Investigadores detectan el cambio más rápido en la época de cría jamás registrado en vertebrados; los pingüinos papúa encabezan esta drástica transformación en la Antártida.
El calentamiento global está reescribiendo los ciclos naturales en el rincón más frío del planeta. Según un estudio publicado este martes 20 de enero en la revista Journal of Animal Ecology, los pingüinos de la Antártida están adelantando su época de cría a una velocidad que los científicos califican de «extraordinaria». La investigación, liderada por el español Ignacio Juárez Martínez, de la Universidad de Oxford, asocia este fenómeno directamente con la reducción del hielo marino y el aumento de las temperaturas.
Tras una década de monitoreo con cámaras en diversas colonias, los científicos descubrieron que los pingüinos papúa han adelantado su temporada reproductiva una media de 13 días, llegando incluso a los 24 días en algunas zonas. Este es el ajuste conductual más veloz observado hasta ahora en aves o vertebrados, lo que posiciona a estas especies como un barómetro crítico de la crisis climática global.
Competencia por la supervivencia Este cambio no solo afecta el calendario, sino que está creando un conflicto de convivencia entre especies. Tradicionalmente, los pingüinos papúa, barbijo y Adelia escalonaban sus periodos de anidación; sin embargo, al adelantarse todos simultáneamente, ahora se solapan. Esto ha desatado una feroz competencia por el alimento y por los escasos espacios de anidación libres de nieve.
El estudio señala que hay «ganadores y perdedores» en este nuevo escenario:
Ganadores: Los pingüinos papúa, más adaptables a climas templados, están expandiendo sus poblaciones y ocupando nidos que antes pertenecían a otras especies.
Perdedores: Los pingüinos barbijo y Adelia, que dependen estrictamente del hielo marino y del kril, están viendo disminuir sus números.
Aunque este adelanto podría parecer una adaptación exitosa, los investigadores advierten que es demasiado pronto para celebrar. Actualmente estudian si este esfuerzo desesperado por reproducirse antes realmente garantiza que los polluelos sobrevivan o si es un cambio forzado que podría llevar a las colonias al colapso en el largo plazo.
Fuente: AFP / Journal of Animal Ecology | © Redacción NoticiasPV
Cargando ...
